A 78 kilómetros de Murcia capital se encuentra Calasparra. Está situada al noroeste de la Región. Las aguas del río Segura vienen a juntarse con las del río Maridillo, en un paraje que hoy, frío de invierno, está lleno de una magia especial. El agua recorre sus campos hasta llegar el momento en que tenga que hacer fértiles unos arrozales que esperan, en barbecho, la siembra del mes de abril. Cerca de aquí, se encuentra el poblado de Villavieja. Restos de un antiguo asentamiento hispano-musulmán, que nos habla del pasado de esta tierra. Como ocurre con el paraje de los Arcos de la Rambla, donde permanece en pie un acueducto de la época romana, que fue modificado en el siglo XV.

La población se extiende cerca del cerro de San José, donde permanecen los restos de su viejo castillo. Comenzamos el recorrido de la ciudad por la iglesia de San Pedro. El monumento es del siglo XVI y no podemos visitar su interior al encontrase en plena rehabilitación, pero nos queda el recuerdo de su bella fachada. Su entorno está formado por callecitas estrechas y bien cuidadas Muy cerca de aquí se encuentra el edificio de la Encomienda, que sirvió como almacén de grano y cárcel y que hoy acoge al Museo Arqueológico. Junto a interesantes piezas de cerámica, se puede admirar una colección de monedas de la época de los árabes, Pedro I, Alfonso X, El Sabio, Reyes Católicos y otras de gran interés histórico.

En la calle Mayor, nos encontramos con la Torre del Reloj. Es de origen medieval. Es de 1609 pero sucesivas reestructuraciones han eliminado su carácter primitivo. Luce un reloj de cuatro esferas. Frente a ella se encuentra la Casa Granero, de los Condes del Valle San Juan. Conserva una magnífica fachada de primeros del XIX, con escudo blasonado.

La Fundación Emilio Pérez Piñero se convierte en visita obligada. Se encuentra en el Molinico, un antiguo molino arrocero, del siglo XVI, con una bella fachada con escudo. En su interior se guardan maquetas y proyectos del gran arquitecto local de proyección universal, inventor de la cúpula desplegable. Una de sus famosas cúpulas se encuentra instalada en una plaza del centro de la ciudad.

Y nos vamos al santuario de la Virgen de la Esperanza, patrona de Calasparra. Aprovechando una gruta en el corte vertical en la roca, se hizo el templo. La virgen es visitada por miles de fieles que aprovechan para disfrutar del entorno: El silencio es reparador. Al fondo la presencia del río que nos ha acompañado a lo largo de nuestra visita. Imágenes que nos hablan de uno de los lugares más bellos de la Región.

Fotos: F. J. Riquelme Tenza
Texto: Pity Alarcón